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自驾游抵达阆中古城，阆中古城文化底蕴深厚，尤其是状元文化引起我们极大的兴趣。阆中有关状元文化的景点有状元街、状元阁、状元府邸和状元坊等。

我国举行科举的1300多年间，历代参加科考的人数多达几百万人，而能高中文科状元的不过672人。其中四川只有15人，而这15人中就有4人来自阆中，所以阆中也被誉为“状元之乡”。

北宋初年，阆中有一个教子有方而名扬天下的慈母冯氏，她是左谏议大夫陈省华的妻子。冯氏教育子女很严厉，不许子女过奢侈豪华的生活，家中开销十分节俭。

为了避免迎来送往赴宴和车马之声干扰，冯氏把3个儿子送到阆中城外大像山里一个天然岩洞里读书，在里面读书学习一两个月才能回家一次，平时冯氏还亲自渡江到岩洞抽查儿子们的学业。在母亲严厉督促教育下，三兄弟发奋苦读，工夫不负苦心人，结果先后高中两状元一进士，故人们把他们读书的岩洞叫做“状元洞”。

陈氏三兄弟后来出任宋朝“两相一将”，故这里又称将相堂。

陈尧咨为文官，因善骑射，后为将。宋代欧阳修在《卖油翁》中讲到的“尧咨善射”就指的是他。在洞旁石壁上有很多石刻，其中最为珍贵的，是宋真宗御书的“紫薇亭”。

榜样的力量是无穷的，状元洞的故事激励着阆中人不断学习，努力上进。因此，阆中除了出过4名状元外，还出过100多名进士、402名举人，享有“蜀之人物，惟阆为盛，科名之盛，甲于天下”的美誉。